Muinaisen hävityksen aikana Keisari halusi luoda omaksi kuvakseen joukon yli-ihmisiä. Keisari teki liiton Kaaoksen voimien kanssa epävarmana aikana, jona uusi mahti syntyisi Eldarien tuhosta.

Nämä olennot saivat mahtinsa muinaisen tieteen parhaista saavutuksista, Keisarin itsensä verestä, sekä Kaaoksen suuresta mahdista. Heidät tunnettin primarkkoina ja he olivat jumalia ihmisten joukossa ja Keisarin suuria kenraaleja.

Näiden yli-ihmisten lapsiksi Keisari loi Astartesin soturit. He olivat vain kalpeita varjoja isistään mutta silti joka ainoassa asiassa paljon mahtavampia kuin paraskaan normaali ihminen. Legioonissaan he muodostivat sotavoiman, jota kaikkein mahtavinkaan vihollinen ei pystynyt edes hidastamaan. Niinä aikoina ihminen käveli uudestaan tähtiin ja Astartesin mahti käveli hänen rinnallaan suojellen häntä. Tuhat kertaa tuhat maailmaa tuotiin valoon pitkästä pimeydestä.

Keisarin ja Kaaoksen liitto ei kestänyt. Kaaos turmeli primarkat, ja sitä kautta heidän lapsensa. Galaksi syttyi tuleen. Ihmiskunta koki katkeran sisällissodan jonka kaltaista ei oltu koskaan nähty, eikä tulla koskaan näkemään.

Kaikki primarkat eivät turmeltuneet. He olivat Keisarin oikella puolella kun hän kukisti kapinoivat lapsensa. Silloin veli taisteli veljeä vastaan. Taistellessaan rakkaiden lastensa kanssa, Keisari epäröi ja haavoittui kuolettavasti, ennen kuin ymmärsi näiden pahuuden. Haavoissaan hän istui Kultaiselle Valtaistuimelle, jossa hän johtaa valtakuntaansa vieläkin.

Turmeltuneet Legioonat ajettiin Kadotukseen. Uskolliset Legioonat henkiin jäänyt uskollinen primarkka hajoitti pieniin palasiin, jotta kukaan ei enää ikinä voisi käyttää sellaista voimaa mikä heillä oli ennen ollut.


"Keisarillisen kaartin asusteissa on maastokuviot jotta viholliset eivät näkisi heitä. Heidän periaatteensa on; mitä vihollinen ei näe, sitä se ei voi tappaa. Se ei ole Astartesin periaate. Mariinin haarniska on näkyvä ja se edustaa hänen antaumustaan joukko-osastolleen ja Keisarille. Meidän periaatteemme on; minkä vihollinen näkee, sitä se pian myös pelkää."


Astartes tänään

He muodostavat Keisarin periksiantamattoman nyrkin, joka julmasti murskaa kaiken, mikä uhkaa hänen suunnatonta valtakuntaansa. Pelkkä heidän nimensä mainitseminen herättää pelonsekaista kunnioitusta Imperiumin kansalaisissa, juuri samalla tapaa, kuin se luo silkkaa epätoivoa ja kauhua suurimpaan osaan ihmiskunnan vihollisista. He ovat avaruusmariinit, mahtavimmat ja pelätyimmät kaikista ihmisten sotureista.

Muinaisten valtavien legioonien sijaan Adeptus Astartes muodostuu tuhannesta itsenäisestä joukko-osastosta, joista jokainen kattaa vain tuhat todellista soturia. Jokainen osasto toimii itsenäisenä armeijanaan, jolla on oma kotimaailma, oma laivasto ja omat tukijoukot.

Avaruusmariinit toimivat Imperiumin nopeasti reagoivana sotavoimana. He ovat äärimmäisen nopeasti liikkuva iskujoukko, joka suorittaa kaikkein nopeimmat ja vaativimmat iskut. Heiltä odotetaan paljon: Heidän odotetaan pitävän asemia mahdottomissa tilanteissa. Heidän odotetaan tekevän äärettömän vaarallisia salamaiskuja vihollisen linjojen taakse ja heidän odotetaan selviytyvän, sekä voittavan olosuhteissa ja tilanteissa missä normaalit sotilaat menehtyisivät välittömästi.

Mahdottomilta kuulostavat tehtävät eivät ole avaruusmariineille niin epätoivoisia kuin kuulostaisi, sillä he eivät todellakaan ole normaaleja ihmisiä. He ovat enemmän kuin ihmisiä. He ovat geneettisen manipuloinnin, elinten lisäyksen, hypnopsykoterapian, normaalin ihmisen tappavan fyysisen harjoituksen sekä rajun uskonnollisen ja psyykkisen koulutuksen jäljiltä yli-ihmisiä. Heidän aistinsa ovat terävämpiä kuin normaaleilla ihmisillä. Heidän fyysien suorituskykynsä jättää mahtavimmatkin tavalliset ihmiset kauas taaksee. He näkevät pimeässä. He sietävät tappavimpiakin myrkkyjä ja tauteja. He paranevat tappavista vammoista hetkissä. Näkyvimpänä he pukeutuvat hermostoon kytkettyyn keraamiseen taisteluhaarniskaan joka tekee heistä kävelevän panssariajoneuvon. Aseinaan he käyttävät rakettikranaattikonekivääreitä, joita he pitävät Keisarin jumalaisen rankaisun tuojina.

Kaiken fyysisen ylivertaisuuden lisäksi avaruusmariinit ovat psyykkisesti paljon normaaleja sotureita mahtavampia. He ovat Keisarin lapsia, sillä heidän suonissa virtaavaa veri on itsensä Keisarin luomaa. He pitävät itseään tästä syystä valittuina ja Hänen tahtonsa fyysisenä ilmentymänä. He eivät ikinä tunnen epätoivoa, he eivät murru sanoinkuvaamattomankaan kauhun edessä. Ja kuten Keisari kauan sitten sanoi: "He ovat suojani kauhua vastaan. He ovat ihmisyyden suojelijat. He ovat avaruusmariinini ja he eivät tunnen pelkoa."